A ilha de Manhattan, onde está a cidade de Nova York, era habitada por nativos americanos até que os europeus chegaram ao local. Com a vinda dos holandeses, a cidade foi batizada de Nova Amsterdam, mas em meados do século XVII, os ingleses forçaram sua entrada e logo se apropriaram da cidade, rebatizada de New York, em homenagem a James, Duque de York. A região cresceu rapidamente sob o comando inglês e em pouco tempo o número de habitantes aumentou, o primeiro jornal surgiu e já se falava em liberdade de imprensa. Nessa época, suas ruas e estrutura já começavam a tomar conta da ilha de Manhattan.
Nova York fez o papel de capital americana de 1789 a 1790 e no século XIX se transformou no maior porto de imigração do país, fato que explica as diversas nacionalidades que convivem no local. O Legislativo estadual criou em 1898 a Grande Nova York, do qual fazem parte os distritos de Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx e Staten Island.
Hoje Nova York é a cidade mais populosa dos Estados Unidos, sendo que grande parte é imigrante, além de ser uma das mais influentes do mundo, que abriga o principal centro financeiro mundial e a sede da ONU.
Estar em Nova York é estar entre milhões de pessoas diferentes, com culturas e idiomas diferentes. Essas diversas etnias que formam sua população já faz parte da cultura da cidade. É até possível dizer que essa ''confusão'' toda dá ainda mais charme a ela. No início de sua história, em aproximadamente 1650, a cidade americana possuía apenas mil habitantes, mas ainda assim eram falados 18 idiomas distintos. Por essa diversidade de línguas, a prefeitura municipal emprega milhares de tradutores capazes de traduzir 180 idiomas.
Outra característica principal é a agilidade com que as coisas acontecem. Nos Estados Unidos é muito comum ouvir a expressão ''em um minuto novaiorquino'' (in a New York minute) que quer dizer ''imediatamente'' e surgiu pela cidade ser bastante ativa.
Tudo em Nova York vira atração, os engravatados em Wall Street, a agitação da Times Square, os prédios gigantescos recortando o céu, as detalhadas lojas de departamento, a descontração dos bares, os despretensiosos passeios de bicicleta pelo Central Park, os artistas do Soho e por aí vai. Nada consegue passar batido aos olhos dos visitantes. Essa cidade é vibração pura!
E para aproveitar bem Nova York, conheça um pouco sobre seus cinco distritos: Manhattan, Bronx, Brooklyn, Queens e Staten Island e aproveite o que cada um deles tem de melhor.
Manhattan é o coração da cidade, lá estão as principais atrações, a Estátua da Liberdade, os teatros da Broadway, o Rockfeller Center, Edifício Empire State, Times Square, Central Park e muitas outras. Alguns visitantes preferem percorrer Manhattan a pé, principalmente os bairros mais interessantes, como o Soho e suas galerias de arte e lojas; o Harlem - onde desponta a cultura negra nos clubes de jazz e nos corais das igrejas - e China Town, com arquitetura e comércio bem peculiar. Tudo isso, sem contar os museus, bares, restaurantes, boutiques, lojas de departamento e, claro, os espetáculos da Broadway. A quantidade de atrações em Manhattan é tanta que muitos visitantes preferem nem sair de lá.
BROOKLYN
Muita gente cruza a Brooklyn Bridge - famosa ponte sobre o East River - para curtir o clima de sossego deste bairro. Com cerca de 2,5 milhões de habitantes, o distrito é o mais populoso de Nova York e abriga principalmente famílias e pessoas que cansaram do ritmo frenético e dos aluguéis caros de Manhattan. Dois pontos são imperdíveis, o Calçadão de Brooklyn Heights, de onde é possível ter uma das mais belas visões de Manhattan, e a Bedford Avenue, com cafés, bares, boutiques e público bem eclético.
STATEN ISLAND
A visita a Staten Island vale pelo passeio de balsa até a ilha. Durante o percurso é possível admirar a Estátua da Liberdade, Manhattan e o Porto de Nova York.
QUEENS
Talvez seja o distrito de maior diversidade cultural de Nova York. Em seus bairros vivem pessoas das mais variadas etnias, para se ter uma ideia, no Queens são falados mais de 130 idiomas. A maior atração é a gastronomia, muito variada por causa da imigração. A China Town, maior que a de Manhattan, também é muito interessante de ser visitada, principalmente durante a comemoração do Ano Novo Chinês (entre janeiro e fevereiro), quando as ruas viram uma festa.
BRONX
Ao norte de Manhattan, o Bronx é o distrito onde nasceu o hip-hop e ''casa'' do principal time de basquete dos Estados Unidos, o New York Yankees. Entre as principais atrações, estão o Jardim Botânico e o Zoológico do Bronx, boas opções para as crianças.
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